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Les fines herbes... du potager au jardin
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Quel plaisir que de cueillir quelques brins de cerfeuil ou de menthe au moment de préparer une salade! Outre le fait qu’elles rehaussent la saveur des plats,
plusieurs fines herbes sont très décoratives dans une platebande.
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Texte Gaétan Deschênes
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Ce qu’il y a de bien avec les fines herbes, c’est qu’elles sont faciles à faire pousser. La majorité des herbes que les producteurs d’ici nous proposent se plaisent
dans un sol léger, fertile et bien drainé, avec un pH neutre ou légèrement alcalin. Cependant, elles ont besoin de recevoir six heures de soleil par jour. Voici
quelques conseils pour obtenir des plants en santé:
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- Durant les canicules, assurez-vous que la terre conserve un certain degré d’humidité.
- Pour avoir des plants bien fournis, pincez les jeunes pousses et enlevez les bourgeons de fleurs dès qu’ils apparaissent.
- Certaines variétés, comme la menthe, ont besoin d’une taille durant leur période de croissance pour être stimulées. D’autres, comme le thym, la sauge, le romarin
et le laurier, doivent être taillées au début de l’automne seulement, sinon la plante se fatigue.
- Un bon compost organique suffit à leur procurer une fertilisation d’appoint.
- Les plants ne doivent pas être trop collés les uns aux autres, sans quoi, par temps pluvieux, pucerons et limaces les envahiront. Les plants ont besoin d’air...
- Dans la mesure du possible, récoltez ce que vous voulez le matin, après que la rosée s’est évaporée, mais avant les grandes chaleurs de la journée. Coupez les
feuilles avec un couteau ou des ciseaux bien aiguisés. Secouez-les pour dégager les insectes et lavez-les soigneusement.
De bons choix
Catherine Lefebvre, de l’entreprise Les Catheplants, à Saint-Michel, en Montérégie, produit une trentaine de variétés de fines herbes depuis quelques années déjà.
Voici quelques-unes de ses favorites:
- Le stévia : cette plante qu’on appelle communément l’herbe sucrée s’utilise surtout dans les boissons et les cocktails pour remplacer le sucre de table. Le
stévia aime le plein soleil et les sols relativement pauvres, mais humides. Comme les plants ont des racines près de la surface, on conseille de mettre du paillis
sur la terre pour empêcher ces dernières de sécher.
- Le basilic : cette plante demande un endroit chaud et abrité des vents, et un sol bien drainé. Par temps sec, il est important de l’arroser tous les jours
afin que la terre ne se dessèche jamais. Le basilic se plante très bien à proximité d’arbustes.
- Le romarin : cette herbe est surtout facile à cultiver dans un sol acide et un emplacement bien ensoleillé. Le romarin frais se conserve bien au réfrigérateur
dans un sachet en plastique. Cette herbe aromatique est parfaite dans la rocaille.
- L'estragon français : cette herbe a besoin de soleil et d’un sol sec. Il semble que, lorsqu’on la plante dans un potager près des carottes, elle fait fuir les
vers de la carotte.
- La sauge : il en existe plein de variétés, comme la sauge ananas, la sauge dorée, la sauge fruitée, la sauge pourpre et la sauge tricolore. C’est une plante
qui apprécie la sécheresse et la chaleur: plus la température est élevée, plus sa saveur est intense. On peut l’utiliser pour créer une bordure.
- La valériane : c’est un choix intéressant pour ceux et celles qui aiment les tisanes. Ses effets calmants semblent bien appréciés. La valériane préfère les
sols frais et humides. Elle s’intègre à merveille dans un jardin d’allure champêtre.
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La culture en pot
Les fines herbes se cultivent très bien en pot et même dans la maison, pour autant qu’elles reçoivent du soleil.
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