La plupart des bégonias peuvent aussi bien verdir le jardin que l’appartement.

Culture et soins

On distingue trois grandes familles de bégonias: les herbacées qui, à cause de leurs racines fibreuses, s’apparentent à la plupart des plantes; les bégonias à rhizomes, qui se reproduisent au moyen de tiges souterraines horizontales; et les espèces à tubercules.

Presque toutes les espèces croissent bien en milieu ombragé, ce qui en fait aussi de bonnes plantes d’intérieur. Les variétés herbacées et à rhizomes sont surtout appréciées pour leur splendide feuillage. Certains spécimens, toutefois, vous offriront en prime une belle floraison. Si ces bégonias à fleurs exigent une lumière généreuse, ils dédaignent l’exposition au plein soleil.

Un brin plus capricieuses, les espèces à fleurs demandent un minimum de trois à quatre heures d’ensoleillement quotidien. Alors qu’en période de croissance ces plantes s’accommodent très bien de la température ambiante, elles préfèrent de loin passer l’hiver dans un endroit frais (13 °C).

Un rempotage s’impose tous les printemps avec un terreau à base de tourbe de sphaigne, qui fournit le milieu de vie idéalement acide. Il est impératif, toutefois, de ne pas trop tasser les racines, plutôt sensibles. Ce n’est que lorsqu’ils seront passés au contenant de 20 centimètres de diamètre que les bégonias cesseront de migrer d’un pot à l’autre. Une fois ce stade atteint, il suffira simplement de renouveler annuellement la terre à la surface. De toute évidence, les bégonias tubéreux ont pour principale caractéristique... des tubercules arrondis. On les reconnaît aussi à leurs larges fleurs, richement colorées, et à leur feuillage caduc, qui tombe l’hiver venu. Une fois la floraison terminée, les plants ont besoin d’une année de repos complet. Quant à ceux qui auront fleuri durant la saison froide, ils devront malheureusement être jetés avec l’arrivée du printemps.